| Smart Guy / Entertainment Business | Hans Bousie*, 26-4-2010 |
Terra Firma Capital Partners is van plan geld te vragen van zijn mede-investeerders in EMI, veel extra geld. Wat is er aan de hand? Terra nam in 2007 EMI over voor 4,2 miljard pond. Ik vond de overname destijds al redelijk hilarisch, vooral omdat baas Guy Hands het voor elkaar kreeg binnen korte tijd alle grote sterren van EMI op de kast te krijgen. Guy had de gouden regel van de platenindustrie niet goed begrepen. Iedereen die een beetje ingevoerd is in de muziekindustrie had Guy kunnen vertellen dat de muziekindustrie bestaat bij de gratie van het de indruk wekken dat artiesten serieus worden genomen. Je neemt ze mee uit eten en je complimenteert ze de hemel in. Dan zijn de artiesten blij en lopen ze voor je, het zijn net kinderen. Om als bedrijfstak te overleven is de keerzijde van de medaille natuurlijk dat artiesten worden vastgelegd met draconische contracten en dat je niet altijd heel erg je best hoeft te doen om de royalty-statements kloppend te krijgen. En, een gouden regel, als de statements al niet kloppen, dan graag in het nadeel van de artiest. Zo houd je de business gezond. Guy echter, had de indruk dat je hardop tegen artiesten kunt zeggen dat ze wat harder moeten lopen en dat ze op kunnen zouten als ze niet genoeg omzet genereren. Hij kondigde aan dat de verantwoordelijkheden zouden worden overgebracht van A&R naar “the Suits”. En zo heeft inmiddels Lilly Allen verkondigd dat ze nooit meer een nummer bij EMI zal uitbrengen, fuck you very very much. Gelukkig had Guy meer verstand van investeren dan van muziek, of toch niet? Ik vraag het me af….. De waarde van EMI wordt op dit moment becijferd op 2 miljard pond, volgens een rapport van de Citigroup, met wie Terra in de clinch ligt met als inzet de zeggenschap over EMI. Lees even terug. In 2007 gekocht voor 4,2 miljard, nu nog 2 miljard waard…hmmm, klinkt niet als een successtory, gaat niet goed daar zou je zeggen. Zelfs het verpatsen van de aansprekende Abbey Road studio’s zal nauwelijks baten, levert maar tien miljoen op, dat verdient Guy per jaar. Kort geleden suggereerde Hands nog dat een aanvullende investering van 120 miljoen pond voldoende zou zijn om de nood te lenigen. Nu echter is Hands, aldus berichten in the Financial Times van plan om het drievoudige te vragen aan zijn mede-investeerders, 360 miljoen pond moeten ze op tafel leggen, van welk bedrag Terra zelf een kleine 60 miljoen pond zal ophoesten. Daar is over nagedacht zou je dan toch denken. Immers ik kom altijd zelf wel met een plan als ik iemand 360 miljoen te leen vraag. Guy echter niet. Het plan waarop de berekening is gebaseerd is nog niet af. Leuk hè, je vraagt iemand 360 miljoen op tafel te leggen en je zet er bij dat je de reden waarom achteraf wel aan hem uit zal leggen. Half Juni is een gedetailleerd businessplan aangekondigd met daarin de lange termijn strategie van EMI. De kern daarvan is al uitgelekt. Minder leunen op de verkoop van CD’s en meer verwachten van de digitale verkoop is het adagium, briljant! Het is heus waar. Van de CD naar digitaal bewegen, kolere wat een visie. Mocht u als armzalig ondernemer overwegen de zieltogende muziekbranche de rug toe te keren en zit u nog een beetje te dubben wat dan te doen? Het recept is eenvoudig. Begin een investeringsmaatschappij. Als je niet binnen drie jaar je investeringen hebt gehalveerd dan ben je beter dan Guy Hands...