| Live Nation Entertainment / Entertainment Business | Hans Bousie*, 16-2-2009 |
Ja hoor, het is zo ver. Live Nation fuseert met Ticketmaster en vormt de nieuwe vennootschap Live Nation Entertainment. En daarmee combineert Live Nation haar ervaring als onder andere promotor met de ticketingervaring van Ticketmaster. Een logische stap zou je zeggen. Als je toch concerten organiseert, dan is het best handig om eveneens de kaarten te verkopen. Het is eerder onbegrijpelijk dat deze twee activiteiten los van elkaar hebben bestaan. Het bericht waarmee dit wereldkundig werd gemaakt is ronduit hilarisch. Allereerst is het natuurlijk pas heel kort geleden dat Live Nation ronkend aankondigde een tienjarig contract te hebben gesloten met een van de grootste concurrenten van Ticketmaster, CTS Eventim met het oog op kaartverkoop in Europa en Noord Amerika. Dat noem je nou visie. Je gaat een ontzettend lang commitment aan (daar hebben ze patent op bij Live Nation, zie de eeuwen durende deals met onder andere Madonna) en daarna ga je gauw fuseren met de grootste concurrent van je contractspartij. In de eerste plaats schoffeer je daarmee je zakenpartner, maar dat mag blijkbaar de pret niet drukken. Als je eenmaal op het niveau van Live Nation bent aangekomen hoef je je om dat soort subtiliteiten niet langer druk te maken. In de tweede plaats gooi je geld weg. Ik geef u op een briefje dat er allereerst een lange strijd zal ontstaan bij de kartelautoriteiten. Kan een zo grote kolos in de live entertainmentwereld wel toegevoegde waarde bieden? Of wordt het alleen maar armpje worstelen met de rest van de muziekbranche? En alsof dat allemaal niet genoeg geld kost moet je daarna de strijd aan met CTS Eventim, die dit ook niet zo maar over haar kant zal laten gaan. In de derde plaats snap je nu ook beter waarom Live Nation zich zo druk maakt om secundary ticketing. Zij zijn helemaal niet begaan met het lot van de arme bezoekers, maar zijn bang voor de concurrentie met hun eigen bedrijf. In de vierde plaats pakken de meeste fusies slecht uit. De bedrijfsculturen laten zich simpelweg niet eenvoudig verenigen. En dat hebben de aandeelhouders ook goed begrepen, het aandeel Live Nation zakte (nog verder) onderuit. Een onderdeel van het bericht uit Entertainment Business snap ik nu overigens wel heel goed. Het nieuwe bedrijf krijgt een directie van veertien man! God, wat zou ik graag bij een vergadering van de directie aanwezig zijn: “ja, mag ik even aandacht allemaal…”