| Kostbaar water / Entertainment Business | Hans Bousie*, 20-9-2010 |
Spotify heeft het na een jaar praten nog steeds niet voor elkaar om voor het Amerikaanse territorium licenties af te sluiten met de majors. Het Europese platform dat streaming muziek aanbiedt heeft inmiddels 500.000 betalende gebruikers en 10 miljoen niet betalende gebruikers (dat is niet helemaal waar. Die 10 miljoen betalen wel maar hebben dat niet in de gaten, zij betalen doordat zij verplicht moeten genieten van her en der oppoppende advertenties. Naar verluidt zijn de partijen het niet eens over de financiële condities, maar dat is niet het hele verhaal. Boze tongen beweren dat het in feite gaat om geloof in het platform. Gaat het Spotify wel lukken om die tien miljoen gebruikers om te toveren in abonnees, dat schijnen de muziekmaatschappijen zich af te vragen. Deze overwegingen gaan mij boven de pet. Als je toch je muziek aanbiedt via de Telegraaf of Shell waarom dan niet via Spotify? Waarom zou je niet gewoon met Spotify de deal sluiten dat ze het gaan proberen met hun abonneemodel. Zolang je maar gewoon afspreekt dat er een gedeelte van de winst naar je toevloeit, wat is dan het probleem? Het niet eens worden over de financiële condities vind ik ook altijd een raar verhaal. Dat overkomt immers niet alleen Spotify. De financiën zijn vaak een struikelblok wanneer het gaat om digitale muziek. Daarom gaat het ene na het andere initiatief ook op de fles, of ze nu SpiralFrog of Imeem heten, het businessmodel is gewoon niet sluitend te krijgen als de muziekpartners niet bereid zijn een groter gedeelte van de verdiensten te laten aan hun “retail”-partners. Het tekent de kortzichtigheid die nog immer heerst in de bestuurskamers van de grote muziekmaatschappijen. Men is zo bang waarde te verliezen (het te goedkoop aanbieden van muziek zou de waardeperceptie doen afnemen, zo redeneert men), dat men liever een initiatief niet steunt en failliet laat gaan dan met minder genoegen te nemen. Terwijl de waardeperceptie van muziek inmiddels door het massale gratis aanbod al zo is veranderd vergeleken met een jaar of tien geleden. Als de muziekbazen in het hier en nu zouden leven, zouden ze zich wellicht realiseren dat elke dollarcent is meegenomen. Stel je maar eens voor dat de gebruikers van Facebook massaal Spotify of een soortgelijke dienst zouden omarmen, dan betekent dat al een half miljard gebruikers. Muziek is als water, het glipt je door de vingers als je het vast wilt houden, het ontsnapt door het kleinste gaatje. Maar hoe ongrijpbaar ook, zonder water ga je dood, dus is het goud waard. En dat mijn lieve muziekbobo’s geldt voor muziek net zo. Als je dit vloeibare goud vast probeert te houden ontglipt het je.