| Google beware! / Boekblad | Hans Bousie*, 9-9-2009 |
De laatste dagen veel bezig geweest met het Google-settlement. Wie zou er gaan voor opt-in en wie voor opt-out. Vooral voor uitgevers met een substantiële Amerikaanse uitgeefpoot een lastige beslissing. Wat zich gewroken heeft de afgelopen dagen is het gebrek aan inzicht in de constructie die Google voorstaat. Welke boeken gelden nu precies als “out of print”? Hoe moeten we omgaan met boeken die nog wel verkrijgbaar zijn via “printing on demand”. Als we niet mee doen, moeten we dan de hele database doorgaan om te zien of er toch nog boeken van ons in zitten? Moeten we ons met elk imprint afmelden of is het voldoende te melden dat de holding met alles wat er onder hangt zich en masse afmeldt? De rustige variant: als we kiezen voor opt-out hebben we dan niet meteen een moeizame relatie met Google? Of de wat fellere variant: als Google nu al bezig is met het inscannen van onze boeken en daarmee ons auteursrecht schendt, is het dan niet een goed idee om alvast beslag te leggen? Uiteindelijk is duidelijk dat er niets duidelijk is. De schikking wordt in de Amerikaanse rechtbank aangevochten. Er is zojuist een hoorzitting geweest van de Europese Commissie. Amazon en Yahoo hebben zich gemeld omdat ze vinden dat er sprake is van misbruik van machtspositie. Uit Frankrijk klinken stemmen op dat er sprake is van schending van privacy, hetgeen de volgende reactie van Google opleverde: “We will not include European out-of-print works that are still in copyright in our digital book index without authors' permissions”. Zo zie je dat Google langzaam gedwongen wordt mee te bewegen. Ook het NUV heeft zich in voor haar doen behoorlijk krachtige bewoordingen kritisch uitgelaten over het Google-settlement. Wat daar weer aan opviel is dat het standpunt van het NUV zo laat naar buiten kwam, een week voor het verstrijken van de zoveelste deadline in dit dossier. Dat zal er mee te maken hebben dat het settlement zelf zoveel vragen oproept, dat niemand eigenlijk kan beoordelen of men er goed aan doet mee te doen. Het laatste woord is er nog niet over gezegd. Begin oktober doet de Amerikaanse rechter uitspraak. De Europese Commissie gaat zich hier ook zeker nog over uitlaten. Wat blijft hangen is de bijzonder nare bijsmaak. Wat Google hier heeft gedaan is niets minder dan oliedom. Met gebruikmaking van haar marktmacht gewoon haar businessmodel bij toch niet de kleinste marktpartijen naar binnen duwen. Google gaat hier nog lang last van houden. Bullies zijn wel sterk, maar niet populair. En voor elke Bully geldt, er komt een dag dat die veel grotere Bully hem laat struikelen op het schoolplein. Google beware!