| Ascap / Entertainment Business | Hans Bousie*, 19-10-2009 |
Een ringtone geldt niet als openbaarmaking en dus kan de Amerikaanse BUMA geen geld vangen voor het ten gehore (laten) brengen van een ringtone, aldus de rechter in New York op 14 oktober jongstleden in een zaak tussen ASCAP (Amerikaanse collectieve rechten organisatie) en Verizon (aanbieder van ondermeer ringtones). Wat was er aan de hand. ASCAP vangt al 24 cent per liedje van Verizon voor de mechanische rechten op een ringtone, even ter vergelijking, voor de mechanische rechten op een complete song hoeft in de VS maar 9 cent betaald te worden. Maar holle bolle gijzerig als het werkt in de mindset van een collectieve rechtenorganisatie, was dit nog niet genoeg en dus meldde ASCAP zich voor de tweede keer bij Verizon met het verzoek om betaling voor de zogeheten openbaarmaking van ringtones. De rechter heeft met dit verzoek korte metten gemaakt. In de eerste plaats is er geen sprake van directe inbreuk. Verizon verkoopt een ringtone, maar maakt deze niet openbaar gedurende het downloadproces, dus rechtstreeks wordt er in ieder geval niet openbaar gemaakt. Indirecte openbaarmaking, of beter gezegd het faciliteren van openbaarmaking door anderen doet Verizon ook al niet, aldus de rechter. Immers Verizon heeft geen enkele controle over of en wanneer een individuele consument een ringtone laat afspelen of niet. Is dan wellicht de consument de sigaar? Nee, ook daar heeft de rechter aan gedacht. De consument heeft geen commercieel belang of voordeel aan het ten gehore brengen van een ringtone en dus kan er op die grond ook geen basis worden gevonden voor een heffing op ringtones. Bakzeil dus voor ASCAP. Mijn punt is het volgende. Hadden wij het vorige week niet over de vraag of het embedden van liedjes op een particuliere of commerciële site moet gelden als een openbaarmaking? BUMA vond van wel, maar ASCAP vond ook dat het ten gehore brengen van een ringtone een openbaarmaking is en de rechter niet. Collectieve rechtenorganisaties zitten er kortom ook wel eens naast. Even op de site van BUMA gekeken, en ja hoor de beltoon wordt genoemd als een voorbeeld van openbaarmaking van muziek. Ben benieuwd of BUMA ook daadwerkelijk heft over ringtones, and if so, of dit standpunt in Nederland houdbaar zou zij. En denk even met me mee. Downloads….tijdens het downloaden wordt niet openbaar gemaakt. De verkoper van een download heeft geen controle op het afspelen door een consument en die laatste heeft daar door de bank genomen ook geen commercieel belang bij. Toch heft BUMA op downloads. Illegaal downloaden bestaat niet weten we, maar hoe staat het eigenlijk met illegaal heffen?